Del café a la cosmética: cómo Oiké transforma residuos en bienestar consciente
Cada taza de café deja un residuo que normalmente termina en la basura. Lo que pocas personas saben es que ese bagazo conserva propiedades valiosas y que cuando llega a los rellenos sanitarios, este también puede convertirse en un problema ambiental. Esa realidad llevó a Carolina Duque a crear Oiké, un emprendimiento que transforma los residuos del café en productos de cosmética capilar sólida bajo un modelo de economía circular.
El café es la segunda bebida más consumida del mundo después del agua y su producción genera residuos en todas las etapas de su cadena. Mientras gran parte de la investigación se ha concentrado en los residuos agrícolas, Oiké decidió enfocarse en el residuo postconsumo, el que diariamente se desecha en las cafeterías.
La propuesta nació tras experimentar con diferentes residuos orgánicos, como cáscaras de huevo, semillas de aguacate y bagazo de café. Finalmente, el café se convirtió en el principal ingrediente gracias a sus características naturales como su aroma, antioxidantes, cafeína y partículas que incluso después de ser utilizado los conserva y funcionan como exfoliantes naturales. Estas propiedades permiten reducir el uso de fragancias, preservantes y otros ingredientes sintéticos en los productos cosméticos.
El proceso comienza con la recolección del bagazo en cafeterías aliadas; luego pasa por etapas de desinfección, secado, trituración y formulación para convertirse en shampoos sólidos y otros productos capilares. Al contener menos del 4% de agua, estos cosméticos requieren menos preservantes y generan una menor huella ambiental que los shampoos líquidos tradicionales, que contienen una gran cantidad de agua y conservantes para evitar el crecimiento de microorganismos.
Más allá de desarrollar una fórmula innovadora, Carolina reconoce que el mayor reto ha sido comunicar el valor de la propuesta, el consumidor suele asociar la espuma con una mejor limpieza y desconoce el impacto que pueden tener ciertos ingredientes sintéticos sobre la salud y el ambiente. Por ello, Oiké adaptó sus productos para responder a las expectativas del mercado sin abandonar su enfoque en ingredientes naturales y la sustitución de plásticos en sus empaques.
El emprendimiento ha recibido capital semilla, un apoyo que permitió fortalecer su laboratorio, mejorar su imagen de marca y desarrollar una estrategia comercial más efectiva. Hoy Oiké busca expandirse hacia una verdadera biorrefinería del café, aprovechando todos los compuestos presentes en este residuo para desarrollar cosmética funcional basada en evidencia científica.
Para Carolina Duque, el cambio comienza con las decisiones de consumo. Elegir productos elaborados bajo principios de economía circular no solo reduce residuos, sino que también impulsa nuevas formas de innovación sostenible. Su objetivo es demostrar que aquello que parecía un desecho puede convertirse en un recurso valioso y que el futuro del café no termina en la taza, sino que puede continuar generando bienestar mucho después de haber sido preparado.
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